I vardagligt språk används ord som inkomst, inbetalning och intäkt synonymt. De är helt enkelt olika uttryck för att man fått pengar för någon sak eller prestation.
Inom företagsekonomin gör man dock skillnad på de tre begreppen inkomst, inbetalning och intäkt. De betyder olika saker och skillnaderna har stor betydelse inom bl a kalkylering, beskattning och redovisning. Här går vi igenom vad dessa tre centrala inkomstbegrepp betyder.
En inkomst uppstår då företaget har slutfört en prestation, t ex utfört en tjänst eller levererat en vara. Man behöver alltså inte ha fått betalt för att inkomsten ska uppstå. I redovisningen är inkomstdagen den dag företaget fakturerar prestationen. Vid kontantförsäljning får säljaren betalt i direkt samband med slutförd prestation, vilket innebär att inkomsten och inbetalningen sammanfaller.
En inbetalning är när det kommer in pengar till företaget. Vid kontantförsäljning uppkommer, som vi konstaterat ovan, tidpunkten för inkomst och inbetalning samtidigt. Men så är det inte vid försäljning på kredit, dvs mot faktura. Där löper en viss tid, vanligen 10–30 dagar (kredittiden), mellan inkomst- och inbetalningsdagen.
Begreppet intäkt är kopplat till företagets redovisning och beskattning. Intäkten är en periodiserad inkomst. Intäkten är de sammanlagda inkomsterna som hör till en viss tidsperiod, t ex ett år eller en månad. Att periodisera inkomster innebär att inkomsterna placeras i rätt redovisningsperiod, med utgångspunkt i när de skapats. Här tittar man mest på när en prestation faktiskt har utförts, och bryr sig mindre om när prestationen har fakturerats eller betalats.