Vad är eget kapital?  

Tänk på att…
... i en balansräkning redovisas ett positivt eget kapital oftast med negativt tecken (minustecken). Den ovane läsaren undrar då oroligt hur det egentligen är ställt med finanserna i det aktuella företaget. Fenomenet förklaras dock med att vinster och kapitaltillskott redovisas i kredit (på minussidan) i det egna kapitalet. Minustecken före delposterna i eget kapital är alltså bara positivt, eftersom det förklaras av vinster och god finansieringsvilja från ägarna.

I årsredovisningar redovisas dock ett positivt eget kapital utan minustecken.

Exempel:
Björnes Bilverkstad har funnits länge på orten och har gott rykte bland invånarna. En räcka av år med stabil och lönsam verksamhet har gjort att Björne idag kan visa upp en imponerande balansräkning:

TILLGÅNGAR

Maskiner & inventarier      1 011 582

Värdepapper                      350 000

Kundfordringar                   139 447

Likvida medel                     603 018

S:a Tillgångar                 2 104 047

SKULDER & EGET KAPITAL

Eget kapital                         – 989 775

Obeskattade reserver          – 433 750

Långfristiga skulder             – 291 997

Kortfristiga skulder              – 388 525

S:a Skulder & Eget kapital  –2 104 047

Negativt eget kapital
Men det egna kapitalet kan också vara negativt. Då överstiger skulderna tillgångarnas värde. Kapitalbrist beror oftast på att företaget gått med förlust, men kan också bero på stora ägaruttag.

Berras Bilverkstad är relativt nyetablerad på orten. Tanken är att ta upp konkurrensen med den dominerande Björnes Bilverkstad. Det har dock inte börjat bra. En olycklig och i lokalpressen hårdbevakad stämning från en missnöjd bilägare har inte precis lockat kunder till Berras verkstad. Efter de första två åren är balansräkningen ingen rolig läsning, det egna kapitalet är ju negativt:

TILLGÅNGAR

Maskiner & inventarier      388 525

Kundfordringar                  91 582

Likvida medel                    59 447

S:a Tillgångar                 539 554

SKULDER & EGET KAPITAL

Eget kapital                            37 621

Långfristiga skulder             – 188 650

Kortfristiga skulder              – 388 525

S:a Skulder & Eget kapital   – 539 554

Exempel: 
Jens och Thomas är båda enskilda näringsidkare i entreprenadbranschen, men där slutar också likheterna.

I den lilla kommunen känner man Jens som den framgångsrike företagaren med den dyraste bilen, lyxigaste villan och snabbaste motorbåten. Thomas märks inte lika mycket ute i kommunen, utan lever litet återhållsamt när det gäller kapitalvarorna i livet.

– Den där Thomas har det nog litet kämpigt med firman, tänker många av kommuninnevånarna.

När landet plötsligt upplever kraftiga räntehöjningar tvingas Jens att lägga ner sin verksamhet på grund av bristande betalningsförmåga. Verksamheten har varit vinstgivande, men Jens har valt privat konsumtion istället för att återinvestera pengar i företaget. Därför har han tvingats ta allt större lån för att finansiera verksamheten. När räntorna steg blev Jens situation ohållbar. Han kunde inte ens betala räntekostnaderna för sina lån. Jens hamnade i en ond cirkel, känd som lånefällan.

För Thomas gick det dock bättre. Eftersom han hade valt att återinvestera en betydande del av de tidigare årens vinster fanns det vid räntehöjningarna ett rejält eget kapital i hans företag. Tack vare sparsamheten klarade sig Thomas och när bättre tider stundade fanns det en konkurrent mindre på den lokala marknaden.

Observera att…
… enskilda firmor och handelsbolag kan fortleva med stora kapitalbrister, åtminstone teoretiskt. Det finns inga skyldigheter för ägarna att avveckla en förlustbringande verksamhet, på samma sätt som det gör för aktiebolag. Det är dock sannolikt mycket få näringsidkare som kan eller vill fortsätta driva en stadigt förlustbringande verksamhet, så det hela brukar reglera sig helt naturligt.